Origins of Material Cuadro:

¿Sabías que los pigmentos naturales de la Tierra fueron de los primeros materiales utilizados por los pueblos antiguos? Estas civilizaciones usaban pigmentos naturales para desarrollar pinturas. El uso de estos materiales se remonta a aproximadamente 100,000 años. Los seres humanos molían arcillas y minerales terrosos y los mezclaban con un aglutinante, como miel, grasas animales, orina, sangre o aceite. Luego aplicaban la mezcla con los dedos, pinceles o soplándola a través de huesos huecos, como los aerógrafos actuales. Usaban estos pigmentos para marcar su territorio, pintar las paredes y tratar de contar historias a través de estas obras. Los primeros pintores que recolectaban pigmentos terrosos solían encontrar rojo, naranja, amarillo, marrón, negro, blanco y, a veces, verde, pero los pigmentos azules y púrpuras eran más difíciles de obtener. Cada cultura desarrolló una técnica distinta para crear azules y púrpuras. Los pueblos prehistóricos usaban mineral de manganeso, los egipcios usaban fritas de cobre, los chinos antiguos molían malaquita y azurita, y los etruscos molían piedras de lapislázuli. El azul también se podía obtener de un tipo específico de ocre que se volvía azul al cocerse en horno.

La expansión y el desarrollo de técnicas artísticas en varias civilizaciones antiguas, como los egipcios, minoicos, griegos y romanos, demuestran una historia de colaboración entre artistas. Las tumbas egipcias, hechas de piedra caliza, se recubrían con yeso y luego se pintaban con una paleta de seis colores distintos: negro de carbón, ocre rojo, oropimente amarillo, ocre marrón, azul de azurita y verde de malaquita. Notablemente, el rey Tut fue enterrado con una caja de pinturas que contenía malaquita en polvo, oropimente y ocre rojo. Para que la pintura se adhiriera mejor al yeso, los artistas egipcios mezclaban sus pigmentos con aglutinantes como huevo, resina o cera de abeja. Luego, los minoicos desarrollaron la técnica del fresco, que consistía en pintar directamente sobre yeso húmedo, lo que aumentaba considerablemente la durabilidad de la obra. Más tarde, los griegos crearon la pintura blanca de plomo, un pigmento blanco dominante que fue popular hasta que fue reemplazado por el dióxido de titanio en el siglo XIX. Sin embargo, la pintura a base de plomo causó problemas de salud durante siglos. Los griegos también utilizaron técnicas de pintura encáustica a base de cera de abeja para cuadros y murales, muchos de los cuales han perdurado por siglos. Además, los romanos emplearon pigmentos egipcios y griegos, así como bermellón rojo extraído en España. También se usaban tintes vegetales en el arte del Mediterráneo. La rubia producía tintes rojos; el azafrán, la cúrcuma y la cáscara de granada producían amarillos; e índigo se usaba para crear azul oscuro. A partir de estos colores primarios se podían mezclar otros tonos.

La Edad Media, el Renacimiento y la época moderna introdujeron nuevos materiales, colores y tecnologías. Durante la Edad Media, la témpera de huevo era un método estándar en el que el pigmento se mezclaba con agua y huevo. Para evitar que la pintura se agrietara, los artistas usaban una técnica llamada glaseado, que consistía en aplicar capas transparentes sobre la pintura, logrando una apariencia muy pulida. En el Renacimiento, el aceite de linaza revolucionó la pintura al reemplazar la témpera a base de huevo, permitiendo una mejor mezcla de colores y un secado más lento, lo que marcó el auge de la pintura al óleo. Los pigmentos minerales naturales se extraían de la Tierra y se moldeaban en barras que artistas como Da Vinci, Miguel Ángel y Rembrandt usaban como tizas. Con la Revolución Industrial, los pigmentos sintéticos y los papeles y lienzos fabricados en fábricas democratizaron los materiales artísticos. El siglo XX presenció una gran expansión en la experimentación con materiales, incluyendo plástico, pintura en aerosol, objetos encontrados y herramientas digitales, reflejando los rápidos cambios tecnológicos y culturales de la época. Hoy en día, los artistas continúan explorando tanto materiales tradicionales, como la madera y la piedra, como medios contemporáneos, incluidos los píxeles digitales, tejidos biodegradables e incluso la realidad aumentada. Cada material elegido conlleva un contexto histórico, un significado táctil y una posibilidad creativa.